Cacing tanah mempunyai lebih daripada seratus segmen. Ia hidup di dalam tanah dengan menolak dan memakan tanah tersebut. Sesetengah daripada haiwan ini membuat gumpulan tanah (tahi cacing) daripada tanah yang dimakannya. Ia juga menarik masuk daun-daun ke dalam lubangnya

Ada 1800 jenis cacing yang dikenalpasti. Akan tetapi, hanya ada 9 jenis sahaja yang berpotensi untuk digunakan di dalam bidang pertanian, penternakan dan sebagainya.

Cacing tanah tergolong di dalam kategori haiwan tidak bertulang (Invertebrata), dimana ianya dimasukkan ke dalam Filum Annelida, iaitu cincin. Susunan tubuh cacing terdiri daripada bentuk cincin-cincin, segmen-segmen, dimana ianya memiliki rambut keras dan pendek. Ini tergolong di dalam kelas Oligochaeta.

Kelas Oligochaeta terbahagi kepada 5 keluarga.

Jenis cacing yang diternak adalah daripada keluarga Megascolicidae dan Lumbricidae yang terdiri daripada:

    Lumbricus Rubellus (Cacing Merah/Red Worm)

    Pherionyx Excavatus (Cacing Biru/Blue Worm)

    Eisenia Foetida (Cacing Harimau/Tiger Worm)

    African Nightcrawlers / Eudrillus Eugeniae.

    Pheretima Asiatica

    Diplocardia

Namun begitu, 4 jenis spesis cacing yg telah dikajiselidik berkesan sebagai tugasan menghasilkan kompos, iaitu :

   Cacing Merah ( Red Worm / Lumbricus Rubellus )

   Cacing Biru (Blue Worm / Perionyx Excavatus)

   Cacing Harimau ( Tiger Worm / Eisenia Foetida )

   Cacing African Night Crawler ( Eudrillus Eugeniae )

Lumbricus Rubellus (Cacing Merah/Red Worm)

Jenis cacing tanah Lumbricus rubellus mampu hidup dalam populasi yang padat. Lumbricus rubellus sering ditemukan di bawah guguran daun atau tumpukan kotoran ternak dan tidak menggali jauh ke dalam tanah seperti Allolobophora caliginosa (field worm) atau cacing tanah besar Lumbricus terrestris.

   Bentuk tubuhnya pipih

   Dihujungnya ada tanda kekuningan

   Jumlah segmen sekitar 90 hngga 195, di mana Klitelum terdapat pada segmen 27 hingga 32

   Jenis ini memiliki tubuh kecil, tetapi apabila diternak secara intensif, saiz tubuhnya boleh membesar menyamai jenis yang lain

   Gerak cacing ini lambat dan sering diam apabila dipegang

   Bagian atas merah kecoklatan atau merah ungu

   Permukaan bawah berwarna pucat

   Menempati tanah lapisan atas, kawin dan bertelur di dalam tanah dengan

   membuat liang di dalam tanah bermineral

   Berbiak dengan cara reproduksi seksual

   Panjang 60-150 mm, diameter 4-6 mm

   Dewasa dalam 179 hari dengan masa hidup 682-719 hari

   Menghasilkan 79-106 cocoons pertahun perekor cacing

Pherionyx Excavatus (Cacing Biru/Blue Worm)

   Memiliki 75 hingga 165 segmen

   Klitelumnya terletak pada segmen 13 dan 17

   Berwarna ungu tua hingga ke merah coklat

   Berbentuk gilik

   Penternakan harus dilakukan dengan berhati-hati dan lebih serius

  Geraknya cepat seperti jenis Pheretima

Eisenia Foetida(Cacing Harimau/Tiger Worm)

Selain itu, spesies lain yang sesuai digunapakai utk industri Vermikultur / Vermikompos dlm keadaan negara Malaysia ialah African Nightcrawlers.

African Nightcrawlers / Eudrillus Eugeniae.

Cacing Night Crawler sesuai untuk penghasilan kompos dan berpotensi bagi sumber makanan ternakan. Dari segi nilai biotek, kandungan enzim yg boleh diekstrak dari cacing jenis ini agak rendah berbanding dengan Cacing Merah & Cacing Harimau. Night Crawler agak cerewet sikit diternak sbb perlu sekitaran yang berbeza banding dengan Cacing Merah (Lumbricus rubellus ) atau Harimau (Eisenia fetida). Kos asas mungkin lebih tinggi, contohnya lampu perlu on pada waktu malam sebab jika tak mereka suka merayap naik ke atas.

“Setiap satu spesies di atas ada kebaikan / kelemahan yg perlu diambilkira bergantung atas objektif sebenar masing2”